Ik ben ds. Christel Minnaard. Ik ben predikant in de protestantse gemeente Garrelsweer, Winneweer en Wirdum. Drie Groningse dorpen aan het Damsterdiep met in totaal ongeveer 520 adressen. De gemeente telt ongeveer 160 ingeschrevenen (leden en vrienden).

Naast de meer specifieke vragen die we als gemeente tegen komen rond de aardbevingen en de versterkingen hebben we vragen die volgens mij elke kleine gemeente wel tegenkomt. Zoals bijvoorbeeld: Hoe zorgen we dat kinderen tot hun recht komen in een gemeente waar er geen grote groepen leeftijdsgenootjes zijn? Hoe maken we het gemeente-zijn gemakkelijker zonder te veel kwijt te raken? Hoe ben je samen gemeente als je wel in hetzelfde dorp woont maar niet hetzelfde gelooft? Hoe betrekken we mensen bij de gemeente?

Er zijn een paar uitgangspunten die onze antwoorden bepalen:

• We willen kerk zijn met het dorp. Samenwerking met dorpsgenoten maakt de gemeente en het dorp sterker. Niet alleen doordat je samen wel voor elkaar krijgt wat je alleen niet kunt. Het maakt ook de scheiding tussen dorp en kerk kleiner. En de drempel lager.
• Actieve leden zijn betrokken leden. Door zoveel mogelijk leden (en ook niet-leden) een taak te geven die bij hen past en hen interesseert, zijn mensen betrokken.
• Als het niet kan zoals het moet, moet het maar zoals het kan. We proberen zo vrijmoedig mogelijk te zijn in het nemen van besluiten en het maken van plannen. Door er op te vertrouwen dat we krijgen wat we nodig hebben en dat wat we daar mee kunnen, goed genoeg zal zijn.
• We proberen ook blijmoedig te zijn. Weemoedig achterom kijken en klagen maakt het moeilijker. Het past ook niet bij het geloof dat de gemeente niet van ons is maar van Jezus Christus. Maar het vraagt veel oefening om dit in de praktijk te brengen.